Spencer Elden tinha apenas 4 meses de idade quando foi fotografado embaixo d’água para a capa de um dos álbuns mais icônicos da história do rock: Nevermind, da banda americana Nirvana. Atualmente com 30 anos, Spencer mora em Los Angeles (EUA), trabalha com arte urbana e se ressente por ser o único a não ter ficado rico com a produção: “Todo mundo que participou tem muito dinheiro, menos eu”, declarou ele, segundo o jornal El País.
Nevermind foi o álbum responsável pela fama estrondosa da banda. Hoje, conta com mais de 30 milhões de cópias vendidas pelo mundo todo e continua sendo um grande sucesso. “É estranho fazer parte de uma imagem culturalmente icônica porque eu realmente não tive nada a ver com isso. Minha mãe tem uma história maluca. Ela diz que, quando era jovem, teve uma espécie de visão de que seu bebê estaria em todo lugar”, contou Spencer.
O diretor de arte responsável pela foto, Robert Fisher, contou que a ideia inicial do vocalista Kurt Cobain era criar um conceito visual explícito para o álbum. “Kurt queria um bebê que nascesse debaixo d’água, mas não consegui encontrar nenhuma foto boa disso”, lembrou. Eles então tiveram a ideia de fotografar um bebê submerso. “Passamos a tarde sentados pensando em todas as coisas divertidas que poderíamos colocar na foto. Por exemplo, um pedaço de carne, como um grande bife cru. Ou um CD ou algo que servisse para simbolizar a música. Ficamos assim por horas. Não me lembro quem teve a ideia da nota de um dólar, mas todos nós achamos que era muito boa”, continuou ele.
O fotógrafo Kirk Weddle foi o escolhido para fazer o registro. “Quando me pediram para fazer a capa de Nevermind, eu não tinha ideia se conseguiria. Tirar fotos de um bebê era uma novidade para mim. Eu não queria que ele acabasse se afogando por minha causa”, contou, lembrando ainda que a nota de dólar foi adicionada digitalmente depois. Na época, o fotógrafo cobrou mil dólares pela sessão de fotos, que incluiu ainda um mergulhador, para caso o bebê se afogasse.
“Meu pai estava cursando uma escola de arte na época, e seus amigos sempre lhe pediam ajuda em seus projetos. Foi assim que seu amigo Kirk o chamou e disse: ‘Você quer ganhar algum dinheiro hoje e jogar seu filho na piscina?’ Meus pais então me levaram lá e me submergiram para tirarem fotos minhas. Isso foi tudo. Pagaram US$ 200”, relatou Spencer.
Em 2016, ele contou, em entrevista à revista Time, que se sente um pouco constrangido pela foto. “Quando vou a um jogo, geralmente penso: ‘cara, todo mundo no estádio provavelmente me viu nu quando era bebê’. Sinto que meus direitos como pessoa foram anulados”, desabafou.
Além disso, Spencer se ressente por não ter sido procurado por nenhum dos dois membros da banda que ainda estão vivos (Dave Grohl, que atualmente é vocalista do Foo Fighters, e Krist Novoselic). Ele declarou ainda que a única coisa que recebeu, além dos US$ 200 dólares, foi um álbum de platina e um ursinho de pelúcia, quando tinha 1 ano de idade. “É difícil não ficar com raiva quando você sabe quanto dinheiro está em jogo”, relatou.
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